Родиной этих собак считаются Шетландские острова. Порода произошла от скрещивания колли с местными пастушьими собаками.

Для пастьбы отар овец не _ нужны были крупные соба­ки, а хищников на островах не было, поэтому и была выведена шелти, напоминающая по виду миниатюрную колли. Неболь­шие размеры (рост 32—38 см) и густая шерсть, хорошо защи­щающая от любой стужи, позво­ляли им прекрасно справляться со своими обязанностями.

В качестве самостоятельной породы шелти были признаны в 1914 г. С того времени они ста­ли завоевывать популярность во всем мире как декоративные со­баки. Кроткий ласковый харак­тер, красивая шелковистая шерсть, небольшие размеры и любовь к детям обеспечили по­роде широкое распространение. Ее содержание в городских квар­тирах осложняется заботой о шерсти, особенно во время линьки.

Окрас шерсти соболиный (серовато-бурый), голубовато-мраморный или трехцветный. Шерсть прямая, длинная, до­статочно грубая, на шее и лопат­ках образует «воротник», под­шерсток мягкий, короткий и густой.